A Ptolemaeus kráter név valójában két különböző, híres becsapódási krátert is takar a Naprendszerben, melyeket Claudius Ptolemaiosz ókori csillagászról neveztek el. A legismertebb és legjelentősebb közülük a Holdon található, de létezik egy másik nagy kráter a Marson is.
A holdi Ptolemaeus kráter
Ez a kráter az egyik legnépszerűbb célpont a csillagászok körében, mivel a Hold látható oldalának szinte a kellős közepén helyezkedik el.
- Méretei és elhelyezkedése: Átmérője nagyjából 154 kilométer, mélysége pedig 2,4 kilométer. Egy kis (legalább 10 cm-es) amatőr távcsővel is kiválóan megfigyelhető.
- Kora és szerkezete: Egy rendkívül idős, úgynevezett Pre-Nectarian időszakból származó formáció (több mint 3,9 milliárd éves). Emiatt a külső sánca erősen lekopott, alacsony és csipkézett, a legmagasabb pontja (Gamma csúcs) nagyjából 2,9 kilométerre magasodik a környezete fölé.
- A kráterbelső: A belsejét később feltöltötte a bazaltos láva, így a talaja sima, sötét tónusú és teljesen hiányzik belőle a központi csúcs. A sima felszínen több kisebb, utólagos becsapódás látható, melyek közül a legkifejezettebb a 9 km széles, tál alakú Ammonius kráter.
- A híres Kráterhármas: A Ptolemaeus egy jellegzetes észak-déli kráterlánc legészakibb tagja. Közvetlenül alatta fekszik az Alphonsus, az alatt pedig az Arzachel kráter. Ez a trió a Hold egyik leglátványosabb területe.
