A meteor (köznyelvi nevén hullócsillag) az a fényjelenség, amelyet az űrben keringő kisebb kövek és porszemek (meteoroidok) keltenek a légkörben. Amikor ezek a testek nagy sebességgel belépnek a Föld atmoszférájába, a súrlódás hatására felizzanak, ionizálják a levegőt, és látványos fénycsíkot húznak maguk után.
A csillagászatban éles különbséget tesznek a folyamat különböző szakaszai között:Meteoroid: Az űrben, a bolygóközi térben keringő kő- vagy fémdarab (0,1 mm és 10 méter közötti méretben)
- Meteor: Maga a légkörben felvillanó fényjelenség. Ha a jelenség rendkívül fényes (fényesebb, mint a Vénusz), akkor tűzgömbnek nevezzük.
- Meteorit: A kozmikus test azon maradványa, amely nem ég el teljesen a légkörben, és ténylegesen becsapódik a Föld felszínébe
