A Sinus Iridum (magyarul Szivárvány-öböl) a Hold egyik leglátványosabb és legnépszerűbb megfigyelési célpontja, amely a Mare Imbrium (Esők Tengere) északnyugati szélén található.
Főbb jellemzői:
- Kialakulása: Egy hatalmas, nagyjából 236–260 km átmérőjű becsapódási kráter maradványa, amelyet később elárasztott a bazaltláva, így ma egy sima felületű „öbölként” csatlakozik a Mare Imbriumhoz.
- Hegylánc: Az öblöt félkörívben a Montes Jura (Jura-hegység) határolja, amelynek csúcsai látványos árnyékokat vetnek a napkelte idején.
- Promontóriumok: A hegylánc két végén két markáns fok (félsziget) található:
- Északkeleten a Promontorium Laplace.
- Délnyugaton a Promontorium Heraclides, amely bizonyos megvilágításban egy női arc profiljára emlékeztet (ez az ún. „Holdlány” jelenség).
- Űrkutatás: Ez a terület volt a kínai Chang’e 3 holdszonda és a Yutu rover tervezett leszállóhelye, valamint a közelben található a szovjet Lunokhod 1 rover végső nyughelye is.
Megfigyelése:
Amatőr csillagászok számára a Sinus Iridum a Hold 10. napja környékén a legszebb, amikor a terminátor (a fény-árnyék határ) eléri a térséget. Ilyenkor a Jura-hegység csúcsait már süti a Nap, miközben az öböl mélye még sötétben van, ami egy ragyogó „ékszerdoboz” hatását kelti a holdperemen. További részletekért érdemes felkeresni a NASA tudományos galériájá
A fotók egy 254x1200m/m fókuszú Sky watcer távcsővel készült Asi 678-as mc kamerával. A mechanika saját készitésű.
